Die meisten Briten kennen die finnische Sauna nicht. Wie war das bei Ihnen?
Vor ein paar Jahren war ich zum ersten Mal in einer holzbeheizten, netzunabhängigen Sauna. Ich besuchte ein Festival auf dem Land in Wales. Dort traf ich einen Mann, der einen Wohnwagen aus den 1970er Jahren in eine holzbeheizte Sauna mit einem Harvia-Ofen umgebaut hatte (das war meine erste Begegnung mit Harvia). Und ich war einfach völlig süchtig nach diesem Ort. Ich habe die meiste Zeit des Festivals in der Sauna verbracht, anstatt Musik zu hören!
Photo: © Simon Buck
Wie kam es dann zu Ihrer holzbeheizten Sauna auf dem Land in England?
Mein Mann und ich vermieten Ferienwohnungen mit dem Namen Wainford Mill House in der historischen Marktstadt Bungay an der Grenze zwischen Norfolk und Suffolk. Nach meiner ersten Erfahrung mit einer finnischen Sauna in Wales habe ich mir gedacht, wenn man mitten im Nirgendwo, umgeben von einer wunderschönen Landschaft, die gesundheitlichen Vorteile einer Sauna genießen kann, warum dann nicht auch hier?
Secret Sauna befindet sich auf einer kleinen Flussinsel auf dem Gelände von Mill House und wurde ursprünglich als Zusatzoption für unsere Feriengäste gebaut. Es ist ein wunderschönes Fleckchen Erde, das sehr abgelegen ist - das einzige was man hier sieht, sind gelegentlich vorbeifahrende Kajak- oder Kanufahrer.
Wer hat Ihre Sauna gebaut?
Ich habe mit Schreinern von hier zusammengearbeitet, die die Sauna entworfen und vor Ort gebaut haben. Ich habe recherchiert, wie man am besten vorgeht, welche Materialien am besten geeignet sind - zum Beispiel behandeltes Holz aus Finnland. Wo es möglich war, habe ich auch recycelte und lokale Materialien verwendet.
Die Sauna selbst ist sehr minimalistisch gehalten, so dass sich die Gäste ganz auf das Saunaerlebnis und die Atmosphäre konzentrieren können. Wir haben auch ein Lagerfeuer, so dass die Gäste die Natur hier wirklich erleben können. Ich liebe es, dem Knistern des Feuers zu lauschen, während ich den langsam vorbeifließenden Fluss beobachte... und die Wärme der Sauna spüre. Es ist wirklich verjüngend.
Warum haben Sie sich für einen Saunaofen von Harvia entschieden?
Auf der Suche nach einem Saunaofen habe ich mich gründlich informiert. Harvia war vor fünf Jahren die beste Option und ich bin wirklich sehr zufrieden damit. Der Ofen ist ziemlich wartungsarm, einfach zu bedienen und zu reinigen.
Photo: © Simon Buck
Ihre Gäste sind in der Secret Sauna wirklich mitten in der Natur. Wie sieht ein Besuch in Ihrer Sauna aus?
Unsere Gäste können einen Aufenthalt von bis zu 3 Stunden in der Sauna buchen. Sie können Familie und Freunde mitbringen - in unserer Sauna finden bequem vier bis sechs Personen Platz. Wir heizen die Sauna vor, damit sie eine angenehme Badetemperatur hat, wenn unsere Gäste eintreffen. Wir stellen zusätzliches Holz zur Verfügung, damit die Gäste das Feuer während ihres Aufenthalts aufrechterhalten können, sowie eine Kaltwasserdusche, frisches Trinkwasser und Wasser für den Aufguss. Uns wurde gesagt, dass unsere rustikale netzunabhängige Umgebung den Gästen hilft, abzuschalten und die Landschaft zu genießen. Das ist eine ganz besondere Erfahrung.
In Finnland gehen die Saunabesucher oft schwimmen oder nehmen ein kurzes Bad in einem See, um sich abzukühlen. Schwimmen Ihre Gäste gerne im Fluss neben der Secret Sauna?
Manche schon. Wir fordern natürlich nicht ausdrücklich dazu auf, aber der Fluss ist kalt und direkt nebenan, und ich weiß, dass er für viele einladend ist und dass die Gäste das oft machen.
Was gefällt Ihren Gästen am meisten an der Secret Sauna?
Die Gäste sagen immer, dass sie die Ruhe und die friedliche Atmosphäre genießen und wie entspannt sie sich fühlen, wenn sie dem Alltag erst einmal entflohen sind. Der eigentliche Sinn von Secret Sauna besteht darin, dass man einfach mal den „Pausenknopf“ drückt und vom Alltag abschalten kann, indem man sich ein paar Stunden Zeit nimmt und die Natur genießt. Viele Gäste berichten auch, wie verjüngt und aufgeladen sie sich danach fühlen. Viele Gäste erfreuen sich auch an der Tierwelt - häufig kann man Eisvögel, Otter und Schwäne beobachten.
Photo: © Secret Sauna
Würden Sie aus Ihrer Erfahrung heraus sagen, dass die Sauna im Vereinigten Königreich immer beliebter wird?
Absolut. In den letzten Jahren ist eine richtige Szene entstanden. Überall im Vereinigten Königreich, vor allem in den Küstenregionen, gibt es eine Vielzahl interessanter mobiler und öffentlicher Saunen. Das ist eine wachsende Branche in diesem Land.
Ich glaube, wir sind ein wenig aufgeschlossener geworden und es gibt jetzt ein größeres Bewusstsein für die gesundheitlichen Vorteile einer regelmäßigen Wärme- und Kältetherapie. Die zunehmende Beliebtheit des Kaltwasserschwimmens hat ebenfalls eine Rolle gespielt. Vor allem in den letzten Jahren haben die Menschen verstärkt nach Möglichkeiten gesucht, ihre mentale und körperliche Gesundheit zu verbessern, und die Sauna ist dafür bestens geeignet.
Woher kommen Ihre Gäste?
Wir haben eine gute Mischung. Viele Einheimische, aber auch viele Touristen, die die Region besuchen und in Pensionen oder auf Campingplätzen hier vor Ort übernachten. Norwich ist die nächstgelegene Stadt, und wir haben auch viele Gäste, die von dort kommen. Wir hatten schon den einen oder anderen Gast aus Skandinavien, aber auch von noch weiter her. Aber etwa 80 % unserer Gäste sind Einheimische.
